Un raro ritrovamento del IV secolo a.C. e.: gli archeologi hanno ritrovato a Cartagine una maschera in marmo di una donna fenicia (foto)

Iscriviti per non perdere le ultime e più interessanti novità dal mondo della scienza! Secondo il professor Imed Ben Jerbania, la lavorazione dettagliata e la precisione stilistica della maschera la rendono "uno dei più rari esempi di ritrattistica punica mai scoperti". Scolpito da un'unica massa di marmo bianco, il volto ha un'espressione calma, incorniciato da intricate trecce e riccioli tipici dell'estetica fenicia.

Gli esperti ritengono che un tempo servisse come equot, un'offerta votiva dedicata a Tanit e Baal-Hammon, e probabilmente era esposta in un santuario o altare. Test di laboratorio determineranno l'origine del marmo e analizzeranno le tracce di pigmento ancora visibili sulla superficie. I risultati preliminari suggeriscono che provenga da una cava nel Mediterraneo orientale, confermando l'esistenza di forti legami commerciali tra Cartagine e le città fenicie come Tiro e Sidone.

La maschera è stata rinvenuta nel Tofet di Cartagine, un luogo sacro attivo tra l'VIII e il II secolo a. C. e. Migliaia di urne, stele e iscrizioni scoperte nel sito testimoniano elaborati rituali dedicati a Tanit, associato alla fertilità e alla luna, e Baal Hammon, associato al cielo e all'abbondanza agricola.

L'alta qualità della maschera in marmo indica che probabilmente fu commissionata da una famiglia d'élite come parte di una cerimonia religiosa per ricevere il favore divino o esprimere gratitudine. Nelle credenze puniche, Tanit era venerato come protettore materno e "volto di Baal", che simboleggiava la fertilità e la vita. Baal Hammon, il suo compagno, personificava il rinnovamento e l'energia solare.

Insieme simboleggiavano l'equilibrio nell'ordine naturale, un concetto profondamente radicato nella religione cartaginese. La maschera di marmo, con la sua espressione calma e i tratti stilizzati, può rappresentare una sacerdotessa o una religiosa che incarna questi principi divini. La sua somiglianza stilistica con l'arte fenicia orientale indica un deliberato adattamento delle immagini religiose levantine ai contesti punici locali.

Gli scavi a Tophet hanno prodotto altri reperti significativi, tra cui iscrizioni puniche nel 2014 e nove monete d'oro nel 2023, che riflettono la ricchezza e la raffinatezza religiosa della società cartaginese. Il Ministero della Cultura ha descritto la maschera come "prova materiale della creatività e della profondità spirituale di Cartagine punica". Dopo il restauro, il manufatto sarà esposto nel Museo di Cartagine, che dovrebbe attirare interesse scientifico e turismo internazionale.

Oltre alla sua bellezza artistica, la maschera di marmo dimostra il ruolo storico di Cartagine come crocevia culturale che collega Africa, Europa e Medio Oriente. Come ha osservato il professor Ben Djerbania, "ogni ritrovamento di Tophet ci avvicina alla comprensione di come i Cartaginesi vedevano se stessi: pii, sofisticati e profondamente legati ai loro dei". In precedenza Focus aveva scritto del restauro degli scavi dell'antica città di Ugarit in Siria.