Contro Pechino e la Federazione Russa: perché i volontari cinesi combattono per l’Ucraina

Tim (nome cambiato, ndr) è un cittadino cinese di 43 anni che ha deciso di combattere per l'Ucraina dopo l'8 luglio 2024, quando la Russia ha lanciato un massiccio attacco missilistico contro l'ospedale pediatrico Okhmatdyt nel centro di Kiev, trasformando in rovina la più grande clinica pediatrica del paese. Dice che la ragione della sua decisione era la rabbia, scrive The Guardian. Tim stava consegnando aiuti umanitari alla periferia di Kiev quando ha sentito una bomba volare sopra di lui.

Ben presto vide sul suo telefono la notizia che l'ospedale pediatrico era stato danneggiato. Insieme al suo amico dalla Gran Bretagna, un cittadino cinese si è precipitato sul posto per aiutare nei lavori di salvataggio. "Quando ho visto gli arti mozzati, alcuni dei quali appartenevano a bambini, ho pianto. Ho pensato a quanto sono arrabbiati i cinesi. Quando divampa. . . È molto forte. Ho deciso di arruolarmi nell'esercito", ha detto Tim, padre di due figli.

Ora è impegnato nella progettazione di droni. E Tim è uno dei pochi cinesi che hanno sfidato il governo e l'opinione pubblica, rischiando la vita per resistere all'invasione del più importante partner geopolitico di Pechino, la Russia. Tim è arrivato in Ucraina nel luglio 2023. Da mesi osserva con ansia la situazione in Cina, donando occasionalmente denaro ad aggregatori online per aiuti umanitari. Ma voleva fare di più. "All'epoca ero disoccupato in Cina.

Volevo solo andare in Ucraina come volontario, per vedere il paese in difficoltà e fare le donazioni che molti dei miei amici più cari mi hanno fatto per aiutare i bisognosi", ricorda Tim. Così ha chiesto un visto d'affari tramite un agente in Cina e ha intrapreso un lungo viaggio verso l'Occidente. Come molti volontari cinesi, Tim è guidato da una combinazione di simpatia per la causa ucraina e crescente disperazione per le azioni del suo Paese.

Prima di venire in Ucraina, l’unico paese che ha visitato al di fuori della Cina è stato il Giappone. Tuttavia, erano più di dieci anni che pensava di emigrare. "Quindici anni fa si potevano vedere i problemi, parlarne liberamente e c'erano persone disposte a discuterne", dice Tim della Cina, sottolineando che quei giorni sono passati. Ha saputo della guerra in Ucraina guardando i video su YouTube tramite una connessione VPN, che in Cina è bloccata.

"Non leggo affatto le notizie dai siti web cinesi. . . perché tutte le notizie lì sono false", ha detto. Ha deciso di restare in Ucraina perché ha un "futuro luminoso". Secondo lui solo poche dozzine di persone si sono unite alle forze armate della Repubblica popolare cinese. E allo stesso tempo, l'atteggiamento della Cina nei confronti della Russia è ambiguo.

Molti in Cina non hanno mai perdonato alla Russia zarista l’annessione di vasti territori sotto la dinastia Qing alla fine del XIX secolo, ma la guerra in Ucraina in Cina è stata accompagnata da una propaganda aggressiva da parte dei media statali, che hanno attribuito la crisi agli Stati Uniti. Pechino dichiara ufficialmente la propria neutralità nel conflitto e chiede la pace.

Tuttavia, il presidente cinese Xi Jinping ha sostenuto il suo omologo russo Vladimir Putin durante tutta la guerra, e gli analisti occidentali ritengono che sarà molto difficile per Mosca continuare le operazioni militari senza il sostegno economico della Cina. Il commercio bilaterale tra i due paesi ha raggiunto livelli record dall’invasione del 2022.

Si ritiene che la Cina non fornisca aiuti militari diretti, ma le esportazioni di componenti utilizzati per fabbricare armi, come i cavi in ​​fibra ottica, sono aumentate notevolmente. I componenti vengono forniti anche all'Ucraina, ma in quantità molto minori.

Uno studio condotto da Tao Wang dell'Università di Manchester ha rilevato che l'80% dei cinesi intervistati aveva opinioni filo-russe nel primo anno di guerra e che "i media controllati dal governo sono riusciti a influenzare l'opinione pubblica a favore della Russia" con il progredire della guerra. Tuttavia, secondo Wang, "una parte significativa della popolazione cinese, che simpatizza con l'Ucraina, rimane praticamente inosservata".

Le persone hanno spesso paura di esprimere apertamente le proprie opinioni perché è "considerato non convenzionale". Ma vanno in Ucraina non solo per le loro opinioni politiche, ma anche per la disoccupazione. Un altro volontario cinese, Fan, il cui nome è stato cambiato, è venuto a Kiev perché, secondo lui, non ha futuro in Cina. La sua attività è stata distrutta dalla pandemia di coronavirus.

Ed è stato ispirato dalla storia del volontario cinese Peng Chenliang delle Forze Armate, morto eroicamente nel novembre 2024. "A casa, non facevo quasi nulla. . . non potevo più vivere questa vita insignificante. Volevo fare qualcosa di significativo", ha detto Fan. Allo stesso tempo, i social network cinesi sono pieni di video che pubblicizzano i benefici dei mercenari a favore della Russia.

Trovare informazioni su come combattere per l'Ucraina è molto più difficile, quindi Fan si è rivolto a ChatGPT. Alla fine arrivò al Commissariato Militare di Lviv, lasciando moglie e figlia in Cina. Senza esperienza militare, ma con la passione di giocare con i droni, è stato inviato come operatore di droni in prima linea nell'Ucraina orientale, ma la barriera linguistica lo ha costretto a essere richiamato dalla zona di combattimento. Ora passa le sue giornate a sorvegliare il magazzino.

"Ci si sente un po' soli", ha detto. Ma passa il tempo praticando la lingua ucraina. Fan non ha ancora capito come trasferire la famiglia in Ucraina, ma tornare in Cina potrebbe essere pericoloso. La legge cinese non vieta ai cittadini di arruolarsi in eserciti stranieri a meno che ciò non costituisca una minaccia per la sicurezza nazionale della Cina, ma molti temono ritorsioni.

Un altro soldato cinese delle forze armate, che ha chiesto di essere chiamato con il suo nominativo Brunko, ha detto che la polizia di sicurezza nazionale cinese ha interrogato la sua famiglia. E Tim ritiene che il tempo trascorso in Ucraina serva a molti scopi. Quando gli è stato chiesto perché è pronto a rischiare la vita per un altro paese, ha risposto che il suo obiettivo principale è costruire una nuova vita per sé e per la sua famiglia in Europa.

"In secondo luogo, voglio mostrare al mondo che ci sono molti cinesi come me. Voglio che il mondo non perda la speranza in Cina. In effetti, ci sono molte brave persone e idee positive in Cina", ha detto. Si ricorderà che l’8 aprile 2025 Volodymyr Zelenskyi annunciò che i combattenti ucraini avevano catturato due soldati cinesi che combattevano per le forze armate russe. Secondo il presidente, i prigionieri cinesi sono stati catturati nella regione di Donetsk.