Vero ricadute in Russia: perché anche stare vicino al lago Karachai è mortale

Il pericoloso livello di radiazioni raggiunge le radici del suo passato, quando serviva da discarica dei rifiuti dell'Unione Sovietica nei primi anni della guerra fredda, scrive Iflscience. A fuoco, la tecnologia è apparsa il suo canale Telegram. Iscriviti a non perdere le ultime e più invadenti notizie dal mondo della scienza! Vicino al lago si trovano le enormi distese del complesso nucleare del faro, che è di circa 90 chilometri quadrati.

Inizialmente creato negli anni '40 ai fini della produzione di plutonio per il progetto sovietico della bomba atomica, questo colossale oggetto nucleare faceva parte di Chelyabinsk-65, una città sotterranea che rimase assente sulle mappe fino al 1989 a causa della sua segretezza.

Guidato dall'urgente necessità di tenere il passo con gli Stati Uniti che causò un colpo nucleare a Hiroshima e Nagasaki, Stalin e i suoi ufficiali militari accelerarono la costruzione di "faro", senza prestare molta attenzione al corretto smaltimento dei suoi rifiuti pericolosi. Fino al 1951, l'unica opzione praticabile era l'uso del lago Karachai come serbatoio per impedire ai rifiuti radioattivi di entrare nel fiume.

L'importanza di questa catastrofe ambientale è stata descritta dal Worldwatch Institute, un centro analitico con sede a Washington come "il luogo più appuntito sulla Terra". Alla fine, si è trasformato in una grave minaccia per l'ecosistema locale. Secondo un rapporto della International Atomic Energy Agency, negli anni '50 circa 500 milioni di nuclidi beta-radioattivi furono gettati nel lago Karachai.

Le conseguenze sono andate oltre il bacino idrico stesso, poiché l'acqua radioattiva è penetrata nelle acque sotterranee, diffondendo la sua tossicità a una distanza di circa 4,8 chilometri dal lago. La vera scala dell'inquinamento divenne evidente nell'estate del 1967, quando la siccità si asciugò il lago, trasformando il fondo in una terra desolata. I venti diffondono polvere radioattiva sugli insediamenti vicini, coprendo dozzine di villaggi con un grande livello di radiazioni.

Anche negli anni '90, molto tempo dopo il lago cessò di servire da luogo per i rifiuti, secondo il Consiglio di protezione delle risorse naturali, il livello di radiazioni raggiunse 600 raggi X a soli 10 metri dal bordo del lago. L'irradiazione prolungata in questa vicinanza può portare alla morte.

Per fare un confronto, l'esposizione a 100 raggi X è sufficiente per causare malattie da radiazioni, mentre 400 raggi X probabilmente porterebbero alla morte della maggior parte delle persone durante il mese. Fu solo dopo che il crollo dell'Unione Sovietica nel 1991 fu ufficialmente riconosciuto come l'esistenza dell'oggetto del faro, che in seguito rivelò le orribili conseguenze del patrimonio radioattivo del lago Karachai.

L'incidenza del cancro del cancro tra la popolazione locale è aumentata del 21 percento, che è stata accompagnata da un aumento del 25 % dei difetti congeniti e un aumento del 41 % della leucemia. Secondo Nuclear Engineering International nel 2016, il lago Karachai era coperto di terreno, pietre e blocchi speciali di cemento. Tuttavia, verrà mantenuto l'eredità della contaminazione radioattiva del serbatoio.