Non tutto l'uranio può essere usato per le armi nucleari: questo è ciò che significa arricchire
Il chimico Andre Hudson del Rochester Technology Institute (USA) afferma che Urano non è solo un elemento chimico associato alle armi di distruzione di massa, ma è anche un elemento molto comune che svolge un ruolo cruciale nell'energia e nella medicina moderna, scrive Sciencealert. A fuoco. La tecnologia è apparsa il suo canale Telegram.
Iscriviti a non perdere le ultime e più invadenti notizie dal mondo della scienza! L'elemento chimico di Urano era di nuovo al centro del pubblico in tutto il mondo nel giugno 2025, quando gli Stati Uniti hanno colpito colpi di razzi in Iran, che si ritiene contenga l'uranio ad alta difficoltà necessaria per creare armi nucleari. Alcuni media hanno scritto che l'Iran ha raggiunto Urano del 60%, ma cosa significa veramente? Secondo Hadson, molte persone fraintendono questo elemento chimico.
Urano è un elemento chimico radioattivo numero 92 nella tabella periodica degli elementi chimici. La radioattività è un processo naturale durante il quale alcuni atomi, come Urano, Torii e Radium, si rompono da soli, rilasciando energia. Urano fu aperto nel 1789 dal chimico tedesco Martin Henry Claprot, che lo chiamò in onore del pianeta Urano.
Ma la forza di questo elemento non è stata rivelata fino al XX secolo, quando gli scienziati hanno scoperto che gli atomi di uranio potevano essere separati dalla divisione nucleare. Durante questo processo, il nucleo dell'atomo è diviso in due o più nuclei, che rilascia una grande quantità di energia. Urano si verifica quasi ovunque. Si trova in rocce, suolo e acqua.
La maggior parte dell'uranio è contenuta nella crosta terrestre, dove viene estratta e arricchita per aumentare la quantità della sua forma radioattiva più utile chiamata Uranus-235. Urano-235 è un isotopo di uranio che è una versione di un elemento chimico che ha una massa diversa rispetto all'elemento principale. L'uranio è costituito principalmente da isotopo di Urano-238. Contiene solo circa lo 0,7% di uranio-235, un isotopo che consente il maggior numero di divisioni nucleari.
Pertanto, il processo di arricchimento arricchisce Urano-235. L'arricchimento può rendere l'uranio più utile per lo sviluppo di armi nucleari, poiché nel naturale uranio non c'è abbastanza uranio-235 per un buon lavoro nei reattori nucleari o nelle armi. Il processo di arricchimento dell'uranio di solito consiste in tre fasi. Il primo stadio è la trasformazione dell'uranio in gas, chiamato uranio hexaftoride. Nella seconda fase, il gas entra nella centrifuga che ruota molto rapidamente.
Poiché l'uranio-235 è leggermente più leggero di Uranium-238, si sposta verso l'esterno più lentamente durante la rotazione e due isotopi sono separati. Il gas ruota fino a quando Urano-235 non viene arricchito. Urano può essere utilizzato per le centrali nucleari per produrre elettricità se è arricchita del 3-5 %, cioè il 3-5 % di uranio è uranio-235.
Quando l'arricchimento del 20 % di Uran-235 è considerato un urano altamente arricchito e quando l'arricchimento è del 90 % o superiore, è già un'arma uranio. Questo uranio altamente arricchito viene utilizzato nelle armi nucleari in quanto può mantenere una reazione a catena non controllata rapida, che rilascia più energia rispetto ad altri isotopi. Urano, oltre ad essere utilizzato per creare armi, svolge anche un ruolo importante nella vita moderna.
Urano fornisce quasi il 10 % dell'elettricità nel mondo a basso arricchimento. Inoltre, alcuni trattamenti per il cancro e la tecnologia di visualizzazione diagnostica utilizzano l'uranio per trattare le malattie. I sottomarini nucleari e le portaerei hanno fatto affidamento su uranio arricchito per un lavoro tranquillo ed efficace per molti anni. Secondo Hadson, Urano è in grado di illuminare o distruggere la città, ma in ogni caso è uno degli elementi chimici più necessari per l'umanità.